אחת הסוגיות שהורים רבים מתקשים להתמודד עימה, היא סרבנות הילדים/פעוטות לשתות מים. השתייה חשובה מאוד הן לילדים והן למבוגרים ובעיקר בארץ חמה כמו ישראל, אשר אחוזי איבוד המים ביום יום בה הוא רב.
ילדים קטנים , פעוטות ותינוקות הם אוכלוסיה אשר יש לה נטייה גבוהה יותר להתייבשות , מאשר מבוגרים. זאת מאחר וגופם מייצר חום רב יותר והם מסתגלים אליו לאט יותר. גופם של ילדים קטנים מכיל 75% מים, מתוכם המוח מכיל 85%. על כן אפילו התייבשות קלה (מספיק 2% בלבד) תשפיעה בצורה משמעותית על התנהגותם ותפיסתם הקוגנטיבית.
אצל פעוטות ותינוקות, מנגנון הצמא אינו עובד בצורה יעילה כמו אצל אדם בוגר. על כן לרוב, עד שנבחין בסימנים כי התינוק/פעוט מגלה סימני צמא, הוא כבר יספיק לאבד מעל 2% מכמות המים בגופו- כלומר יהיה מיובש. תינוקות הרי אינם יודעים לספר לנו כאשר הם חשים בצמא, ופעוטות קטנים, גם כאשר חשים בצמא, לא ששים להראות כי הם צמאים, ההיפך הוא הנכון- לרוב הם מסרבים לשתות. גם אם הם מסכימים לקחת את בקבוק המים, לרוב זה לצורך משחק.
הקבוצה הסרבנית ביותר היא קבוצת התינוקות, אשר מעדיפים את טעם חלב האם/התמ"ל על פני טעם המים. גם בקבוצת הפעוטות ניתן למצוא סרבני מים אשר מעדיפים טעם של משקאות מתוקים על פני טעם המים.
אז אחרי שהבנו את חשיבות שתיית המים בקרב תינוקות/פעוטות/ילדים קטנים. הנה כמה טיפים כיצד לעודד אותם לשתות יותר מים:
- אם מדובר באישה שמניקה, רצוי שהיא לא תהיה זאת אשר תגיש את בקבוק המים לתינוק, מכיוון שהוא יקשר במוחו, כי מדובר בתחליף לחלב אימו ועל כן יסרב.
- הימנעו מלהגיע למצב בו התינוק עצבני בגלל רעב/צמא ופורץ בבכי. מומלץ להגיש את המים לתינוק בין ארוחות המוצקים.
- אם התינוק עדיין יונק, או במידה והוא רגיל לקבל את בקבוק התמ"ל בתנוחה של חצי שכיבה, מומלץ לנסות לשנות את זווית הישיבה /הגשה של בקבוק המים על מנת לא ליצור תחושת אכזבה אצל התינוק/פעוט כאשר יבין כי לא מדובר באוכל.
- התינוק/פעוט סירב לקבל מים פושרים? נסו לשנות את טמפרטורת המים. לכל תינוק העדפה משלו.
- מומלץ לתת את המים בבקבוק השונה מזה שבוא מקבל התינוק/פעוט את החלב, על מנת לא לפתח אצלו ציפיות מוטעות (כנ"ל גם לגבי תינוקות/פעוטות אשר מעדיפים טעם ממותק ורגילים לשתות בכוס/בקבוק מסוים).
- השתדלו להגיש את המים בכוס/בקבוק צבעוני שיגרה את העין של התינוק לחקור מה יש בתוכו.
- הקפידו לתת לתינוק/פעוט מים גם מחוץ לבית.
- אם התינוק/פעוט מסרב בכל תוקף לשתות מים, נסו לתת לו תחילה באמצעות כפית/מזרק עד אשר יתרגל לטעם.
- הימנעו ככל הניתן מלהוסיף ממתיקים למיניהם למים, או להרגילם לתחליפים כמו תה.
- הצלחתם כבר ללמד את הילד לשתות מים? מצוין. מאחר וגופינו מאבד מים גם בשינה, נסו להרגיל את התינוק/פעוט לשתות כוס מים עם הקימה בבוקר ולפני השינה.
- יצאתם עם התינוק/פעוט לטיול בחוץ? הפעוט השתולל בחצר? הרגילו ולמדו אותו על חשיבות שתיית כוס מים לאחר פעילות גופנית.
- נסו להסביר במילים על חשיבות שתיית מים, ילדים קטנים אוהבים לקבל הסבר לכל דבר.
- חשוב מאוד כי תקפידו לבצע בעצמכם את מה שאתם מנסים להעביר לילדכם. על כן הקפידו לשתות מים בלבד בנוכחותו.
- אל תאמרו נואש! גם אם התינוק סירב היום לשתות מים, דעו תמיד, כי מחר יום חדש.